تجري أحداث المسرحية في القرية ، التي يملكها كل من Chestin و Eugene. حدث ذلك أنه بمجرد أن كانا يحبان بعضهما البعض بشغف ، يحلمان بالسعادة ، لكن والد يوجينيا قرر أن يتزوجها من رجل عجوز غني. لم يجرؤ يوجين على عصيان إرادة والدها. ذهب Chestin بالحزن إلى الحرب بحثًا عن وفاته ، لكن الرصاصة ابتعدت.

ومع ذلك ، لم يكن انفصالهما طويلًا: توفي الرجل العجوز الغاضب والغني ، الذي عذب يوجين تقريبًا بالغيرة ، تاركًا لها ميراثًا غنيًا ، بما في ذلك نصف القرية. عشيقة النصف الآخر كانت السيدة العجوز ، أم شستينا. وضعت جميع الرجال على الأرض وأخرجت السكر. عاش فلاحوها بقوة - لقد عملوا كثيرًا ، لكن لديهم الكثير. عاشت في الحوزة دون انقطاع ، وأضاءت وحدتها المزخرفة من قبل اليتيم ماتفي ، الذي التقطته وخرجت وتغذته وترعرعت كصبي. أثناء وفاتها ، أمرت ابنها بالاستمرار في رعاية ماتفي.

وللمرة الأولى يأتي Chestin إلى ملكية العائلة ، حيث يأمل ، من بين أمور أخرى ، أن يرى حبه السابق - تخلى عنه على عجل Eugene.

يبدأ العمل مع تمرد الأكبر فلاس وزوجته عيسو. تعرض فلاس منذ فترة طويلة للمضايقة بسبب أرباح جاره الغني بارامون ، الذي يذهب إلى سان بطرسبرغ في الشتاء ويبيع نفسه لرأسمالي نبيل. ابن بارامون ، أكسيون ، أحمق ريفي ، لكن هذا لا يزعج فلاس ("الدجاج لا ينقر المال") ويريد أن يمنح ابنته أنوتا دور أكسيون.

لا يعارض بارامون - فتاة على الأقل حيث: عاملة وفتاة ذكية وجمال - ومن سيتبع أحمق؟ محادثة عاطفية بين Paramon و Vlas تنهي المحادثة: بعد مناقشة الزفاف المستقبلي وتصافح ، يذهب كبار السن لشرب البيرة. ولكن هنا في طريقهم يكبر إغنات خفاتوف - خادم Chestin ، وهو نوع صغير من كسر فيجارو. كما قال: "يا سيد ، لا مكان بدوني. "لديه كل شيء - وأنا أعطيه ، وأقبله ، وأرتدي ملابسي ، وأنا أتبعه ، وأنا أمامه!" قدم خفاتوف نفسه إلى الشيخ ، يسرد الكثير من واجباته - من "الخادم" إلى "المقرب" أن الزوجة الريفية للشيخ Isvan الأكبر: كم عدد الأسماء التي نطق بها - الهاوية! إذا كان لدى القن عددًا كبيرًا من الأسماء ، فإن السيد لديه المئات منها. كما يتذكرون شيئا ؟!

مع وجود Khvatov النابض بالحياة ، بدأت حياة القرية المهدئة في التحريك: هو نفسه درس ما إذا كانت الغرف الربانية جاهزة ، وفحصت الإمدادات ، وأعطت أوامر قصيرة واضحة للجنود.

في هذا الوقت ، تعود أنيوتا ، ابنة الشيخ ، من زلاجات الغابات. في الوقت الذي وصلت فيه المعلمة ، طُلب منها جمع سلة فراولة. في المنزل ، يقابلها ماتفي ، تلميذة السيدة العجوز.

يعيش ماتفي على حصن ، ولا يحرث الأرض ، على الرغم من أنه لا يجلس خاملًا: لقد حفر القفار ، وزرع حديقة هناك ، وزرع الزهور ، وشجيرات التوت ، وأشجار الفاكهة. ماتفي موثوق به في مساعدة كل من يطلب. ويساعد الشيخ - ثم يضع التين ، ثم الأغنام. ومع ذلك ، لديه اهتمام خاص بالرئيس - لطالما أخذ ماتفي عينيه عن أنيوتا. هي أيضًا مغرمة بها ، ولكن ، تدرس من قبل إحدى صديقاتها الأكبر سناً ، تخشى إظهار حبها: وفقًا للأسطورة ، بمجرد أن يعلن الرجل عن تعاطفه ، فإن حبه سوف يفجرها على الفور.

يتحدث Matvey و Anyuta لفترة طويلة. يبدأون بالحنان ، ثم الشجار ، الشجار في قلوبهم ، يختلفون في اتجاهات مختلفة ، ثم يتصالحون ، ويعلنون حبهم وينتهون بقبلات خجولة وشبه طفولية.

يندفع ماتفي الملهم إلى المدير. هو ، على دراية بالفعل بصراحة الرب وصدقه ، يأخذ الأمر بحذر في البداية ، ولكن عندما يعلم أن ماتفي قد حان لطلب البركات للزواج ، فإنه يزدهر: الآن ، يقولون ، منذ زمن طويل ، "بدون رجل عجوز ، لا يمكنك أن تفعل أي شيء!" وعد فلاس ماتفي بكل أنواع الدعم ، إنه مستعد للذهاب للتوفيق بين نفسه ، ولكن - من؟ من هي العروس؟ - أخيرا الفلاسفة الغريبة. ماتفي يقع على ركبتيه: "أبتي ، باركي أنيوتا!" سماع اسم ابنته فلاس وبارامون يضحك ماثيو. يتعهد بوبيل بعدم السماح بزواج أنيوتا مع ابنه بارامون.

في هذه الأثناء ، واجه خفاتوف ، الذي كان يطير في كل مكان ، شخصًا مختلفًا بشكل ملحوظ عن فتيات القرية. هؤلاء ليسوا مثيرين للاهتمام له ، فهو متأكد من الانتصار عليهم: كيف يمكن لأي منهم أن يقاوم مثل هذا الرفيق الجميل ؟! وهنا واحد على مسار من نوع مختلف. عند الاقتراب منه ، يعترف في أنيسيا ، خادم يوجينيا ، بحبه السابق. تلومه على رحلته السريعة السابقة. يبرر خفاتوف بحقيقة أن سيده لم يكن في نفسه ، فقد رأسه من الحب ، وكان بإمكانه فعل شيء مع نفسه.

بعد صنع السلام ، يناقشون الوضع - هل سيتخذ كل من الحب المميت Chestin و Eugene خطوات تجاه بعضهما البعض؟ ولكن هنا هم السادة أنفسهم. تستتبع محادثة عامة ، في البداية مليئة بالحرج والتوبيخ الطعن المتبادل. ولكن يبدو أن الجمر تحت الرماد ساخن ، والحب العاطفي السابق أحرق مرة أخرى.

Chestin بالحرج من أن يوجين أصبح صاحب ثروة ضخمة. كيف ستتعامل ألسنة الشر مع هذا؟ فهل يعطونه مصلحة مالية؟

في هذه الأثناء ، يجلس ماتفي السخرية في الحزن في المقاصة ، لا شيء حلو بالنسبة له - الأمل يبتلع ويخدع! يتشاجر معه خاتوف وأكسيون. يريد بارين تقديم هدايا للسيدات والنساء في القرية ، واشترى خفاتوف شرائط ودانتيل وخرز زجاجي وحلقات نحاسية له في متجر بارامون. خرجت البضائع عند ما يقرب من أحد عشر روبل ، ولكن بينما ذهب والده ، ترك أكسيون ، الذي لا يمكن أن يحسب إلا ألتينس ، وتم أخذ الإمبراطوري الذي سلمه خفاتوف (10 روبل ذهبي) مقابل عملة روبل. استنفد خفاتوف كل بلاغته ، وسخر من أحمق. لكنه عنيد أيضا. للحصول على المساعدة في الحساب ، يتحول خفاتوف إلى ماتفي ، لكن ماتفي المزعج يرسلهم "إلى الجحيم". خفاتوف يوجه قبضاته. في هذا الوقت ، يظهر Chestin و Eugene ويحذران المشاجرة. إنهم فضوليون لأن الفلاح الذي يتحدث بطلاقة لا يمكنه الاعتماد. ليس لدى ماتفي أي مكان يذهب إليه ، ولا يزال يدعي أنه لم يتعلم العد. يضحك ، يأمر يوجينيا بارتداء قبعته ، ويسكب كل التافه الفضي من محفظته ، ويعرض على Chestin أن يفعل الشيء نفسه. "أنت" ، انتصر ، "لك!" "نعم ، أنا أصدقك بالفعل ،" ماتفي بمكر ، "كيف يمكن لخداع مثل هذه السيدة أن تخدع!" يكافئه يوجين على الذكاء ويعطي كل الفضة. يندفع ماتفي السعيد إلى المدير - الآن لن يقف على وجهه: كم من المال موجود!

والشيوخ فلاس وبارامون لا يستطيعون بأي حال من الأحوال تدمير أنيوتا. تبكي الفتاة بمرارة بعد أن علمت أنها محكوم عليها بالزوجات لأكسيون الحمقاء. يقرر فلاس الماكر رشوة خفاتوف حتى يتحدث ماتفي. يروي خفاتوف ، دون مضغه ، المال ، وكما علم ، كذب بذكاء ، أن ماتفي كان يرقد على أقدام السيد ، ويتوسل إذن الزواج ، وأعطى السيد ، قائلاً إنه مقتنع بحب الرئيس ، أعطى الإذن. الاستماع إلى هذا ، يسعد Anyuta. ثم ، كما لو كان بالصدفة ، سأل فلاس خفاتوف - ولكن بسبب من كانت الساق ملقاة؟ من هي العروس؟ وخفاتوف تدعو دون تردد مالانيا ، ابنة فيكولوفا. آني غاضبة: خدعها ماتفي! كانت الصديقات على حق - لا يمكنك التحدث عن الحب. قالت - وليس هناك حب!

تقفز آني إلى الشارع وتلتقي بماتفي. في محادثة طويلة ، طرحوا. يدرك أنيوتا أن ماثيو تعرض للتشهير. الآن يذهبون بجرأة إلى المدير ، وماتفي يعطي المال. ومع ذلك ، من أين أتى السيد المؤسف من الكثير من الفضة؟ يقرر كبار السن أن Matvey صعد إلى متجر Paramon ، ليس من أجل أي شيء تفاخر به لتعليم رجل غني درسًا. ماتفي متماسكة مثل اللص ويؤدي إلى السيد.

يشرح المشهد العام الأخير كل شيء. يؤكد يوجين أن المال ينتمي إلى Matvey. يندفع حقاً إلى أقدام السيد ، ويوافق Chestin على زواجه من Anyuta. بالنظر إلى فرح آني وماتفي ، يقبل يوجين عرض Chestin ، والمضغون المبهجون ، من أجل مواكبة السادة ، يعلنون زفافه مع Anisya. "في الساعة الواحدة يتزوج السيد والورد والخادم" يخاطب خفاتوف الجمهور. "حاول أن تخمن من هو أكثر سعادة؟"