يتم العمل في سانت بطرسبرغ ، في منزل مستأجر ، حيث يعيش النبيل البائس Verkholet والنبلاء الأثرياء من القرية - Chvankina.

يلتقي مالك الأرض Prostodum بالخادم الذي يرتدي ملابس ابن أخته Verkholet - Polist. كلاهما يتعرفان على بعضهما البعض ، لكن بوليست ، الذي لا يريد أن يتم الاعتراف به ، يتهرب من أسئلة البروستودوم حتى يكتشف حوالي مائة روبل تركته له عمته. تتغير نغمة بوليست على الفور إلى الإغراء ، ويحاول الخروج من الموقف ، واصفا نفسه بأنه أحد معارف بوليست المقربين. يصفه Simpleton ، الذي يفترض أنه يصدقه ، Polist بأنه مارق وسكير. المتلقي الكاذب لبوليستا ينكر بشدة هذه الخصائص ويعرف بوليستا على أنها "أذناب للجمال" ، والتي يضعونها كمثال على أتباع آخرين. يقترح صديق وهمي أن Prostodum يحول الأموال إلى Polist ، لكنه مبتسمًا يقول إنه سيضع أولاً مائة عصا ، ثم سيعطي مائة روبل. يرى أنه لا توجد طريقة أخرى للحصول على المال ، يعترف بوليست بالخداع وهو مستعد لقبول العقوبة. Simpleton ، بدوره ، لا يريد التعرف على Polist ، مشيرًا إلى أن عدم تطابق اللون بين شعره وشعر Polist. يشرح كل شيء بالطلاء المستلم من صاحب المتجر الفرنسي ، الذي يشتري منه ابن أخيه فيركولت الطحين. أخيرًا ، غاضبًا ، بدأ بوليست في الكذب ، حيث قدم المالك كمسؤول مهم جدًا ، وقام بتوزيع المناصب وقريبًا من المحكمة التي يعمل فيها سكرتيرًا. ضغط بوليست المثير للاعجاب كبير لدرجة أن بروستودوم يبدأ في تصديقه ويسلم المال بوقار ، معترفًا بصديقه.

فجأة ، يظهر خياط ويبدأ في المطالبة بالديون مقابل معطف فستان. كان الشرطي ، الذي يلعب دور سكرتير السيد الكبير ، بالكاد يرافقه خارج الباب ، موضحًا لبروستودوم حزم الخياط بالرغبة في الحصول على رتبة مسجّل.

ظهر Verholet بسرعة يستجيب لتلميح Polist عن وجوده في المحكمة ومن المهم إبلاغ عمه أنه حساب. يسأل `` المحموم سيمبليتون '' ، الذي يتزاحم أمام ابن أخته ، لنفسه بعض الرتبة الجيدة ، التي حصل على وعد بأن يجعله عضوًا في مجلس الشيوخ. فوجئت تماما ، يعلن Simpleton عن رغبته في خدمة ابن أخيه مما يستطيع. Verkholet ، اغتنام هذه الفرصة والإشارة إلى زواج سريع ومدير لص ، يجذب كل مدخراته من Prostodum كخدمة - ثلاثة آلاف روبل ووعد بأن يكون مديرًا له. لتنظيم حفل زفافه الخاص ، يغادر Verkholet لتوظيف الأرصفة وأصحاب الأقدام مقابل الأموال المستلمة.

تظهر خادمة تشفانكينا ، مارينا ، التي تتنهد من خلال Polist. إنه يمثل النبيل Prostodum كعمه. تفاجأ مارينا بنبل بوليست ، لكنه اتضح أنه بليغ للغاية لدرجة أنه يقنعها ، ملمحًا إلى زواج محتمل لها. ورداً على ذلك ، أفادت مارينا للأسف أن زفاف Verkholet المخطط له مع ابنتها Chvankina ، Milena ، مستاء ، حيث أن Milena في حالة حب مع Zamira وتوسلت والدتها للقيام بذلك. لذلك ، لا يمكن أن يحدث زواجها من بوليست ، لكن مارينا تنصح بعدم أن تفقد قلبها ، لتخطو على السيدة ، وستحاول من جانبها تشاجر العشاق.

بعد أن اجتمعت مع Chvankina ، أبلغتها مارينا عن مقاطعة Verholet وتشير إلى أنه من غير المرجح أن يوافق الآن على الزواج من Milena. مارينا تلهب طموحات تشفانكينا بفرصة التعرف على المجتمع الراقي وتنصح بعدم الوقوف في حفل مع ميلينا وعدم السماح لزامير بالدخول إلى المنزل. في النهاية ، بعد إقناع ميلينا المطول وغير الحاسم ، بالزواج من الكونت فيرولت تشفانكين يأمرها بالامتثال. ميلينا لا تزال لا تطاق.

مع وجود حشد من المشاة والمشاة والفوارق ، يظهر Verkholet ، الذي يلعب درجة قصوى من العمل مع أوراق رسمية مهمة ، والتي يعطيها لبولست بزعم معالجتها ، ويهتم بمصير رسائله إلى الملوك. منومًا بما رآته ، تطلب منه Chvankin الإسراع في حفل الزفاف المخطط له ، والذي يوافق عليه بلطف.

أبلغ شخص بسيط التفكير عن ظهور كاتب من تاجر يطالب بدفع فواتير متأخرة. Verkholet في محادثة مع Chvankina يحول الأمر إلى أن التاجر مدين له ، من المفترض أن الدائن لـ Verkholet مدين لـ Chvankina بمبلغ كبير. باستخدام هذا الظرف ، يأخذ البوليس الكاتب جانباً ويخبره عن زواج Verkholet و Milena ، ويقنعه بتسديد دين Verkholet مقابل الأموال التي يدين بها التاجر لـ Chvankina. يوافق ، يوافق الجميع على زفاف اليوم. يصف الصحفي قرية الكونت تشفانكينا ، ويقارنها بحجم مدينتي تورجوك وتفير. إنها في النهاية مندهشة وتصميمها على تنظيم حفل الزفاف المخطط له. يعد الشرطي بمائة روح إلى الفلاحين مارينا ، إذا أعطاها تشوفانكينا للزواج منه. بعد قبول العرض ، وعدت بدورها بخمسة آلاف روبل من المهر لمارينا. يسأل Verkholet بغيرة Chwankin عن حبيبة Milena - Zamira. تنكر Chvankina بشدة حب ميلينا لزمير ، وتنسب ذلك إلى الشائعات وتدون كل شيء للتأثير الشرير للروايات. فيركوليت ، في إشارة إلى ضرورة التواصل مع "عرائسه" السابقين ، يغادر.

مارينا تخبر بوليست عن وصول زامير وعن خطتها: أن تلعب مشهد الخيانة في فستان ميلينا. نجاح المسيرة ، "ميلينا" الزائفة في حديث مع بوليست أمام عيني زامير يعترف بحبه لفرخولوت. مع اللعنات والتهديدات بالانتقام ، يتقاعد زامير للقاء والده ، مستشار من ولاية شيستون.

يطمئن الأب زمير وينصحه أن ينسى ميلينا. عندما يجتمع مع Chvankina ، يكتشف Cheston سبب رفض ابنه. تطلب Chvankina من Cheston في اجتماع مع الكونت عدم الاعتراف بعلاقة القرابة مع Zamir ، لأنها تخشى غضبه. بعد الدخول في محادثة مع Verkholyot ، يتعلم Cheston من حقيقة أنه يفترض أنه مدين لـ Verkholot برتبته كمستشار جامعي وأن Verkholot يعرف Cheston جيدًا عندما سعى للحصول على الرتبة في حفل استقباله. ويهمس شوفانكين شيستون بعدم فتح حسابه المتخفي. يبدأ Verkholeto في وصف صورة Cheston ويأتي إلى هذه التعابير المسيئة التي تفتحها Cheston. Verkholet ، لا يشعر بالحرج على الإطلاق من الكذب الواضح ، يهدده بمشاكل كبيرة في المحكمة.

على اليسار وحده ، يقرر Cheston التعرف على Verholet عن قرب ، حيث يشتبه في أنه كاذب. يقابل اجتماع غير متوقع مع معارفه منذ فترة طويلة بروستودوم شكوكه ، حيث أن السيناتورية الموعودة إلى Prodogum أمر مستحيل عمليا.

في محادثة مع Milena ، اكتشف Verholet ، لسخطه الخاص ، أن Milena لا تحبه ، ولكن Zamira ، وأنه يعد بتحقيق هدفه على أي حال.

زامير في محادثة مع Verkholyot ، الذي يقدم له منصبًا ومالًا ، يتحداه بمبارزة. يحاول البوليس الخائف الفشل في الهرب ، ويبدأ فيركوليت في التصرف بطريقة مجربة ومختبرة - كذبة. جنبا إلى جنب مع Polist ، يرسم مآثره الخيالية للأسلحة ، لكن هذا لا ينتج الإجراء المطلوب على زامير - فهو يرسم سيفه وهو مستعد للقتال. يبتكر المراوغ المراوغ عذرًا لتفادي مبارزة ، مذكّرًا فرحولت بالحاجة إلى أن يكون في المحكمة على الفور ، وينقذ نفسه بصراخ للمساعدة. ظهور الناس يوقفون الفضيحة ، لكن زامير يعد بانتظار Verkholet عند المخرج.

بعد أن اجتمعت مع ميلينا ، زامير ، في اللوم المتبادل معها ، يكتشف أخيراً الخداع مع فستان ميلينا. إن استدعاء حساب مارينا يؤكد الخداع. لقاء مع Prostodum يؤكد كذلك Cheston في خداع Verkholet ، يعهد إلى Prododum بشهادة حالة مجلس الشيوخ وسيفتح عينيه على خداع Chvankina.

الغيوم فوق Verkholet و Polist تتجمع. يستدعي Cheston Chvankin ويطلب دليلًا على أن Verkholet ليس حسابًا ، وأن Polist ليس نبيلًا. يرفض تشفانكين تصديق تشيستون ، يطلب بروستودوم شهادته ، والتي ، وفقًا لشيستون ، تم إرسالها إلى الحكومة. بالنظر إلى هذا كدليل على انجازه في مجلس الشيوخ ، لم يعد Prostodum يخفي حقيقة أن Verkholet هو ابن أخيه. تدرك مارينا أنها خدعت من نبل بوليست. لقلق Verkholet ، يظهر خياط ، يتحدث عن دينه القديم وينكر مزاعمه حول رتبة المسجل.

ظهر Verkholet ، الذي يتحدث عن زيارته للفناء ، والتي يؤكد الخياط أنه رأى Verkholet ، ولكن ليس في المحكمة ، ولكن في حانة مجاورة. قامت الكاتبة التي جاءت قريبًا بحساب مع Chvankina ناقص ديون Verkhelet ، مما جعلها أكثر حيرة. لإكمال سوء الحظ ، دأب شيستون ، الذي كان صامتًا حتى الآن ، على دعوة العميد إلى العدالة.

يكشف العميد عن قرار المجلس بإحضار فيركوليت إلى المحكمة لتخصيص عنوان العد وتوزيع الأوراق غير القانونية. الخجل شوفانكين يوافق على زواج ابنته وزامير. وتختتم مارينا الحدث بعبارة: "من الأفضل عدم الدخول في زلاجاتنا".