"الأشخاص الذين يفتقرون إلى الخبرة في الفضيلة قد يجدون من المفيد الانغماس في الرذيلة بدلاً من مقاومتها." لذلك ، "من الضروري أن نتخيل قوة أمثلة الفضيلة غير السارة" ، والتي يمكن أن تؤدي إلى "روح مدللة جيدة ، إذا تم الحفاظ على الأقل على بعض المبادئ الجيدة". ويسترشد هذه الطموحات مؤلف الرواية ، في شكل قاتم بشع ، يرسم الأخلاق الحديثة.
مصير يضع الأخوات جوستين وجولييت اختبارًا شديدًا: يموت الوالدان ، وتجد الفتيات أنفسهن في الشارع بدون رزق. تشرع جولييت الجميلة في مسار الفجور وتحول الأخيرة بسرعة إلى مصدر دخل ، وتريد أختها الساحرة بنفس القدر أن تظل فاضلة بأي ثمن. بعد بضع سنوات ، جولييت ، غارقة في الرذيلة وصبغت نفسها بالعديد من الجرائم ، من بينها قتل زوجها وأطفالها وعشاقها غير الشرعيين ، تحقق كل ما تريده: إنها الكونتيسة دي لورسانج ، أرملة ثرية ، لديها عشيق ، السيد دي كورفيل ، تعيش معها ، كما هو الحال مع الزوج القانوني.
ذات يوم ، تسافر مع دي كورفيل ، في نزل جولييت تلتقي بفتاة تم نقلها إلى باريس لفرض عقوبة الإعدام: الفتاة متهمة بالقتل والسرقة والحرق العمد. يستيقظ الوجه الرقيق والحزين للجمال في روح الكونتيسة حتى الآن ، والرحمة غير المعروفة ، بإذن من الدرك ، تستقبل الفتاة وتطلب منها أن تروي قصتها. توافق الفتاة ، لكنها ترفض الكشف عن أصلها. ومع ذلك ، ربما خمّن القارئ أنه أمامه كانت جوستين التعيسة ، حتى نسمي الفتاة اسمها الحقيقي في المستقبل.
بمجرد أن يقف جوستين خلف أبواب الدير بمفرده وبدون نقود ، يقرر أن يشارك في الخدم ، ولكنه سرعان ما أصبح مقتنعًا أنه لا يمكنك الحصول على مكان إلا بالتضحية بفضيلتك. أخيرًا ، يأخذها المرابين الأثرياء في الخدمة. يختبر نزاهة جوستين - يجعلها تسرق جارة غنية. عندما ترفض يتهمها بالسرقة ، وترسل الفتاة إلى السجن. هناك تلتقي بالدوبوا المغامر وتهرب معها من السجن.
تجبر اللصوص دوبوا جوستين على الانضمام إلى العصابة ، وعندما ترفض ، تعطيها لتوبيخ اللصوص. كل يوم تعاني من عذاب معنوي وجسدي ، تبقى جوستين في عصابة ، ولكن مع كل ما قد تحاول الحفاظ على عذريتها. بمجرد القبض على اللصوص سانت فلوران معينة ؛ تساعد جستين من العمل الخيري السجين على الفرار والركض بنفسها. لكن سانت فلوران هو شرير: يذهل جوستين ، ويغتصبها دون وعي ويرميها في الغابة إلى مصيرهم.
يصبح جوستين المعذب عن طريق الخطأ شاهدًا على العلاقة غير الطبيعية بين الكونت دي بريساك وخادمه. بعد اكتشاف الفتاة ، يخيف العد أولاً نصفها حتى الموت ، ولكن بعد ذلك يغير غضبها إلى الرحمة ويرتبها كخادمة لعمتها. على الرغم من مظهره الساحر ، في روح السيد دي بريساك يعيش جميع أنواع الرذائل. في محاولة لغرس مبادئ أخلاقه المنحرفة في جوستين ، يأمرها بتسميم خالتها. يخبر جوستين المدهش كل شيء إلى مدام دي بريساك. المرأة العجوز غاضبة ، والكونت ، مدركًا أنه تعرض للخيانة ، يجذب جوستين إلى خارج المنزل ، ويمزق ملابسها ، ويسمم الكلاب ، ثم يتركها على الجوانب الأربعة.
تصل `` جوستين '' إلى أقرب بلدة ، وتجد طبيباً ، ويشفى جروحها. بما أن جوستين تنفد من المال ، فإنها تجرأت على الكتابة إلى Count de Brissac ، حتى يعيد الراتب المستحق لها.ورداً على ذلك ، أفاد العد أن عمته توفت بسبب السم ، ويعتبرون جوستين سامة والشرطة تبحث عنها ، لذلك من مصلحتها الاختباء في مكان ما في مكان منعزل وعدم إزعاجه بعد الآن. يثق جاستين بالضيق في دكتور رودين ، ويعرض عليها مكانًا كخادم في منزلها. توافق الفتاة.
بالإضافة إلى الطب ، يحتوي رودين على مدرسة حيث يدرس الأولاد والبنات معًا ، وكلهم ساحرون فيما يتعلق بالاختيار. غير قادرة على فهم ما هو الأمر ، تبدأ جوستين باستجواب ابنة الدكتورة روزاليا ، التي تمكنت من تكوين صداقات معها. مع الرعب ، يتعلم جوستين أن الطبيب ينغمس في الفسق مع الطلاب وابنته. تأخذ `` روزالي '' `` جوستين '' إلى غرفة سرية ، حيث تلاحظ من خلالها العربدة الوحشية التي رتبها رودين مع ضحاياه. ومع ذلك ، تبقى جوستين ، بناء على طلب روزاليا ، في منزل الطبيب وتبدأ في توجيه صديقتها في الإيمان المسيحي. فجأة ، تختفي روزاليا. تشتبه `` جوستين '' بوالدها في خدعة وحشية أخرى ، فتفتش المنزل وتجد صديقها محبوسًا في خزانة سرية: قرر رودن قتل ابنته من خلال إجراء نوع من الجراحة عليها. ترتب `` جوستين '' هروب `` روزالي '' ، لكنها تقع في يد الطبيب ؛ تضع رودين وصمة عار على ظهرها وتتركها. جوستين مذعورة - حُكم عليها ، والآن وصمة العار ... قررت أن تهرب جنوبًا ، بعيدًا عن العاصمة.
يذهب جاستين إلى الدير ، حيث يتم تخزين تمثال المعجزة للعذراء المقدسة ، ويقرر الذهاب للصلاة. في الدير قابلها رئيس الدير دون سيفيرينو. إن المظهر النبيل والصوت اللطيف لرئيس الدير يثير الثقة ، وتخبره الفتاة بصراحة عن مغامراتها السيئة. بعد التأكد من أن جوستين ليس لديها أقارب أو أصدقاء ، يغير الراهب نبرته ، ويأخذها بقوة ويجرها إلى أعماق الدير: خلف واجهة الدير المقدس يقع عش الفسق والرذيلة. أربعة نساك ، بقيادة رئيس الدير ، يغري الفتيات لأنفسهن لا يترتب على اختفائهن أي عواقب ، ويجبرهن على المشاركة في العربدة والانغماس في أكثر الفسق الجامح ، مما يرضي حشود الإخوة المنحرفة. اعتمادا على عمر الفتيات ، يتم تقسيمهن إلى أربع فئات ، كل فئة لها لونها الخاص من الملابس ، روتينها اليومي ، فصولها ، وموجهوها. إن الحذر الشديد من الآباء القديسين وموقعهم العالي يجعلهم عرضة للخطر. يتم إطلاق سراح النساء الملل من الرهبان ، ولكن إذا حكمنا ببعض التلميحات ، فإن هذه الحرية تعني الموت. من المستحيل الهروب من الدير - هناك قضبان سميكة على النوافذ وحول خندق والعديد من صفوف التحوط الشائكة. ومع ذلك ، قررت جوستين المعذبة ، التي كادت تتخلى عن روحها تحت خداع الأحرار ، أن تهرب. من خلال العثور على ملف عن طريق الخطأ ، تقطع شواية النافذة ، وتمزق الشجيرات الشائكة ، وتتدحرج في خندق مملوء بالجثث ، وتعمل في رعب في الغابة. هناك تجثو على الرب وتمجده. ولكن بعد ذلك أمسك بها اثنان من الغرباء وألقوا حقيبة على رأسها وجروه إلى مكان ما.
يتم إحضار جوستين إلى قلعة الكونت دي جرناند ، وهو متحرر مسن من نمو هائل ، والذي يصبح متحمسًا فقط عند رؤية الدم. سيخدم جوستين زوجته الرابعة ، ويتلاشى من إراقة الدماء المستمرة. توافق الفتاة الطيبة على مساعدة سيدتها غير السعيدة - لإرسال رسالة إلى والدتها. لكن للأسف! تنزل على الحبل من نافذة القلعة ، تقع مباشرة في أحضان المالك! الآن ستعاقب جوستين - موت بطيء بسبب فقدان الدم. فجأة صرخة: "سيدتي عند الموت!" ، وجوستين ، مستغلة الصخب ، تهرب من القلعة. بعد أن هربت من براثن العد الرهيب ، وصلت إلى ليون وقررت قضاء الليل في فندق. هناك قابلها سانت فلوران. ويدعوها إلى أن تصبح داعمًا له ، وهو ملزم بتزويده بعذراء في اليوم. يرفض جوستين ويهرع من المدينة.في الطريق ، تريد إعطاء الصدقة للمتسول ، لكنها تضربها ، وتسحب محفظتها وتهرب. داعيا الرب ، ينتقل جوستين. لقاء رجل مصاب ، تساعده. بعد أن استعاد وعيه ، دعاها السيد رولاند إلى قلعته ، واعدًا بخادمة. يؤمن جستين ، ويشرعون معًا في رحلة. بمجرد أن اقتربت من منزل رولاند القاتم المعزول ، تدرك الفتاة أنها خدعت مرة أخرى. رولاند - زعيم عصابة مزورة ؛ أولاً ، يجعل جاستين المؤسف يلف طوقًا ثقيلًا ، ثم يرميه في الزنزانة ، حيث يعذبها من أجل إشباع شهوته. يتم وضع المسكين في تابوت ، معلق ، مطروق ، يلقى في جبال الجثث ...
وصل رجال الدرك فجأة ؛ ألقوا القبض على رولاند ويحاكمون في غرونوبل. يعتقد القاضي النبيل براءة جوستين ويسمح لها بالرحيل. تغادر الفتاة المدينة. في الليل ، شب حريق في الفندق حيث أقامت ، وجوستين تدخل السجن بتهمة الحرق العمد. يلجأ المؤسف إلى سانت فلوران للحصول على المساعدة ، ويختطفها من السجن ، ولكن فقط لتعذيبها وإساءة معاملتها. في الصباح ، تعيد القديس فلوران الفتاة إلى السجن ، حيث حكم عليها بالإعدام.
بعد سماع قصة المؤسف ، تتعرف الكونتيسة دي لورسانج على جوستين ، وتختن الأخوات في أذرع بعضهم البعض.
يسعى المونسنيور دي كورفيل لتحرير وتبرير الفتاة ؛ تأخذها مدام دي لورسانج إلى منزلها ، حيث ستتمكن جوستين أخيرًا من العيش بهدوء وسعادة. لكن أوامر القدر خلاف ذلك: يطير البرق في نافذة القلعة ويقتل جوستين. أختها جولييت تتوب عن خطاياها السابقة وتترك للدير. لا يسعنا إلا أن نذرف الدموع على المصير المؤسف للفضيلة.
