تدور أحداث القصة في سويسرا ، حيث تعيش الشخصية الرئيسية ، الإنكليزي ألفريد جونز ، الذي تروي القصة نيابة عنه. يخبرنا جونز عن لقائه مع دكتور فيشر وابنته آنا لويز.

كان اجتماع جونز وآنا لويز عشوائيًا تمامًا ، لأنهما كانا يفصل بينهما عالمًا أساسيًا. آنا لويز ، شابة جميلة لم تبلغ من العمر 21 عامًا ، وكان والدها المليونير يعيش في قصر أبيض كبير على ضفاف بحيرة خلابة ، بالقرب من جنيف. صنع دكتور فيشر ثروة من اختراع "فرشاة أسنان بوكيه" - معجون أسنان يفترض أنه يحمي من تسوس الأسنان (ومع ذلك ، لم يستخدم فيشر اختراعه ولم يستطع تحمله عندما تم تذكيره بمصدر دخله). دكتور فيشر ، على الرغم من أنه كان شيطانًا في الجسد ، لم يكن ظاهرًا مختلفًا عن جميع الأشخاص الآخرين ؛ كان رجلاً يبلغ من العمر حوالي خمسين (أو أكثر بقليل) ، بشعر أحمر وشعر أنفسهم ، الذين بدأوا يفقدون لمعانهم الناري (يجب أن يكون قد صبغ شاربه) ؛ كانت الأكياس معلقة تحت عينيه ، وكانت جفنتاه ثقيلتين للغاية. بدا وكأنه يعاني من الأرق.

كان ألفريد جونز بالفعل خمسين عامًا في بداية القصة ؛ في عام 1940 ، أثناء قصف لندن ، فقد يده اليسرى ، بينما توفت والدته ووالده ، المسؤول الصغير في السلك الدبلوماسي. توفيت زوجة جونز الأولى أثناء الولادة قبل عشرين عامًا ، وأخذت معها طفلاً. في سويسرا ، عمل جونز كمترجم وكاتب في مصنع شوكولاتة فيفي. كان معاشه وراتبه الهزيل من الإعاقة بالكاد يساوي أرباح الدكتور فيشر لمدة نصف ساعة.

انتشرت شائعات غريبة ومشؤومة حول الدكتور فيشر وعشاءه ، وتحدثت عن غطرسته ، وازدراء كل شيء في العالم ، والقسوة. الشخص الوحيد الذي عانى منه هو ما يسمى "الأصدقاء" الذين أسمتهم آنا لويز "الضفادع" ("الجشع"). كان هناك خمسة من الضفادع: الممثل السينمائي ريتشارد دين - كحولي ، أناني ، زير نساء ونقص كامل في المواهب ، كل ليلة يتصفح نسخ من أفلامه القديمة ؛ وادعى أن الملك لير كان هراء مطلقًا لأنه كان يعلم أنه غير قادر على تشغيله حتى في فيلم. كروغر هو قائد فرقة قديم ذو شعر رمادي ، تم استدعاؤه فقط من الإطراء وهو جنرال لم يقاتل ولم يظهر البسالة ، سواء في ساحات القتال أو في الحياة العادية ؛ كان لكروغر ظهر مستقيم ، يشبه العصا وساق واحدة لم تنحني من الروماتيزم ، مع أنف غزوي وشارب عنيف. Kips محام دولي ، رجل عجوز نحيف ، تضاعف تقريبًا بسبب مرض في العمود الفقري ، يشبه الرقم سبعة. بلمون - مستشار ضرائب ؛ صاحب بدلة داكنة ، ربطة عنق داكنة ، شعر داكن ، جسم رفيع ، شفاه رقيقة وابتسامة اصطناعية ؛ علمته ضرائب الدخل التهرب. السيدة مونتغمري أمريكية ، وهي أرملة ذات شعر أزرق ، ومزينة بحلقات وأساور مثل شجرة عيد الميلاد.

استقر جميع الضفادع بالقرب من جنيف فقط من أجل عدم دفع الضرائب في بلدانهم. كان الدكتور فيشر أكثر ثراءً من جميع الضفادع ، فقد حكمهم بسوط وجزرة. جميع الضفادع كانت غنية جدًا ، لكنها كانت منجذبة جدًا للجزر! فقط بسببهم قاموا بتناول عشاء دكتور فيشر الخسيس ، حيث قاموا بإهانة الضيوف أولاً ثم قدموا لهم الهدايا. في النهاية ، تعلموا الضحك حتى قبل أن يلعبوا نكتة عليهم. علاوة على ذلك ، اعتبروا أنفسهم مختارين.

التقت جونز لأول مرة مع آنا لويز في مقهى للسندويشات: أخذت عن طريق الخطأ طاولته ، ثم خلطت النادلة طلباتهم. وفجأة شعرت الفتاة الصغيرة والرجل المسن بأنهما صديقان التقيا بعد انفصال طويل. ثم كان هناك شهر من الاجتماعات العابرة ، قبل أن يدركوا أنهم يحبون بعضهم البعض. ما الذي كان يمكن أن يجذب آنا لويز في رجل فوق الخمسين؟ ربما كانت تبحث عن أب رقيق فيه ، عائلة حقيقية لم يكن لديها أبداً.

في الليلة الأولى من تاريخها الحقيقي ، قدمت جونز عرضًا إلى آن لويز ، وافقت عليه. الشيء الوحيد الذي أربك جونز كان ردة فعل الدكتور فيشر ، فجأة سيكون ضد مثل هذا الخلل. لكن آنا لويز قالت ، على الأرجح ، إن الطبيب غير مبالٍ تمامًا. عادت إلى قصرها الأبيض ، وعبأت حقيبتها ، وانتقلت إلى شقة جونز المتواضعة المؤثثة بشكل هزيل ، دون أن تقول كلمة لأي شخص.

لكن الصمت اللامبالي للدكتور فيشر أزعج جونز ، لذلك قرر زيارة الطبيب والتحدث عن الخطوبة ، على الرغم من تحذيرات آنا لويز. وبتردد كبير ، سُمح لجونز بدخول منزل دكتور فيشر ، حيث التقى بأول ضفادع - السيدة مونتغمري وكيبس. وذكرت السيدة مونتغومري بنفاق أن "شركتهم المقربة" تعشق ببساطة الدكتور فيشر و "حسه الفكاهي الرائع". ولكن فقط في الزيارة التالية ، تمكن جونز من مقابلة دكتور فيشر. ورد د. فيشر على إعلان الزفاف بأنه لا يبالي أن الخبر سيكون أسهل في التواصل في رسالة.

بعد أسبوع ، تزوج ألفريد جونز وآنا لويز فيشر في قاعة المدينة. لم يكن هناك أي خبر من دكتور فيشر ، فقط في الجزء الخلفي من الغرفة كان رجل طويل نحيف للغاية وله خدود مجوفة وخشب الساج في عينه اليسرى. كانت الضفدعة الثالثة ، المونسنيور بلمونت ، الذي سلم جونز مظروفًا مع دعوة قياسية "للعشاء" للدكتور فيشر. أقنعت آنا لويز زوجها أولاً برفض الدعوة ("يريدك أن تصبح أحد الضفادع") ، لكنها غيرت رأيها بعد ذلك: "أعلم أنك لست ضفدعًا ، لكنك لن تعرف ذلك إذا لم تذهب إلى عشاءه اللعين ... ربما سيوفر لك. لم يعف أمي ". قالت آنا لويز إن والدتها كانت تحب الموسيقى التي يكرهها والدها - يبدو أن الموسيقى تضايقه بما لا يمكن الوصول إليه.

بدأت الأم تهرب بمفردها إلى الحفلات الموسيقية والتقت في أحدهم برجل شاركها حبها للموسيقى. حتى أنهم بدأوا في شراء السجلات معًا والاستماع إليهم سراً في منزله. لم يكن هناك تقارب مادي بينهما ...

ثم اكتشف دكتور فيشر كل شيء. بدأ في استجوابها ، وأخبرته بالحقيقة ، ولم يصدق الحقيقة ، على الرغم من أنه ربما فعل ذلك ، لكنه لم يكن يهتم إذا خدعته عليه مع رجل أو بسجل موتسارت. تصرفت غيورها عليها لدرجة أنها شعرت بالذنب لشيء ما ، على الرغم من أنها لا تعرف بالضبط. طلبت الصفح والإهانة ، وقال إنه يغفر لها ، وهذا زاد من الشعور بالذنب فقط (مما يعني أن هناك ما يمكن أن يغفره) ، لكنه قال أيضًا إنه لا يمكنه أبدًا أن ينسى خيانتها ...

اكتشفت فيشر اسم صديقتها ، عشيقة الموسيقى الصغيرة غير المؤذية ، ذهبت إلى سيده ، السيد كيبس ، وأعطت خمسين ألف فرنك حتى يتم فصله بدون توصية ... ما حدث لهذا الشخص ، والدة آنا لويز لم تتعرف ، بعد قليل سنوات ماتت ، وأجبرت نفسها على الموت.

أهان دكتور فيشر بجنون أن "منافسه" كان مجرد كاتب! لن يشعر بالإهانة إذا كان مليونيرا. لم يتعاف فيشر من هذه الضربة. ثم تعلم أن يكره الناس ويحتقرهم ، ثم يبدأ في ترتيب "عشاءه".

الضحية الأولى كانت السيد كيبس ، إلى حد ما "شريك" الدكتور فيشر. كان لدى السيد كيبس عيبًا في العمود الفقري ، وكان شكله يشبه الرقم 7. وظف فيشر كاتب أطفال معروفًا ورسام كاريكاتير جيدًا ، وقاموا معًا بإنشاء كتاب "السيد كيبس مغامرات في البحث عن الدولار". تبين أن الكتاب مضحك للغاية وقاسي للغاية ، تم إصداره في أيام عيد الميلاد في طبعة ضخمة وطرح في كل نافذة من جميع المكتبات. وفي أول حفلات العشاء ، تم منح السيد كيبز ، بدلاً من الهدية الفاخرة المعتادة ، حقيبة مع نسخة من هذا الكتاب مقيدة خصيصاً بالمغرب الأحمر. "إن الأغنياء ليس لديهم فخر ، فهم فخورون فقط بوضعهم. قال دكتور فيشر ، "عليك الاحتفال مع الفقراء".

قالت "أنت لست السيد كيبس ، لست غنياً ولا نعتمد عليه" ، قالت آنا لويز. - "نحن أحرار. تذكر هذا. نحن صغار للغاية بحيث لا يسيء إلينا ".

في يوم "العشاء" ، وصل جونز إلى منزل فيشر. التقت به خمس سيارات باهظة الثمن عند المدخل وفي غرفة المعيشة - مجتمع رائع من جميع النواحي. شعر جونز حرفياً بموجات العداء الموجهة إليه: مظهره ، قلل من "المستوى العالي" للاجتماع.

خلال فاتح الشهية ، قام دكتور فيشر بعمل نكات مهينة حول الحشد ، الذين ضحكوا ردا على ذلك كما لو كان في الأمر. خلال "المرح" ، تم إخبار جونز بأن كل مشارك في نهاية العشاء يتلقى هدية صغيرة ولكنها قيمة للغاية. من الضروري فقط عدم الجدال مع "المراوغات" الصغيرة للمالك. في بعض الأحيان يمكن أن يقدم للضيوف الكركند الحي ووعاء من الماء المغلي - كان على الجميع أن يمسكوا بطبق الكركند ("عشاء السرطان"). مرة أخرى عرضوا السمان الحي ("عشاء السمان"). رفض إتمام المهمة فقد الهدية.

تمت دعوة الضيوف إلى طاولة غنية بالخدمات. قدم فيشر نخبًا في ذكرى مدام فرجون ، التي انتحرت قبل عامين. في خطابه ، أشارت فيشر إلى أنها من أغنى الناس على هذه الطاولة كانت الأغنى والأكثر جشعًا. إنها مستعدة لتحمل أي شيء ، فقط لكسب هدية ، على الرغم من أنها تستطيع شراء نفسها بحرية وأكثر تكلفة. وكان النخب الثاني ل Monsieur Grozeli. وأشار فيشر إلى أنه لو علم أن غروزلي مصاب بالسرطان ، لما دعاه أبدًا - مات غروزلي بسرعة كبيرة ولم يسمح للطبيب بالحصول على ما يكفي من المرح.

جاء خادم مع علبة كبيرة من الكافيار ، وضعها أمام السيد ؛ استيقظ الضيوف تحسبًا لعشاء فاخر. ومع ذلك ، تم إحضار الضيوف ... دقيق الشوفان البارد غير صالح للأكل تمامًا. صُدم الضيوف بالحلويات ، ولكن بعد تلميح من الهدايا ، بدأوا بفارغ الصبر في تناول الجزء الأول ثم الجزء الثاني. شاهد جونز ما كان يحدث بالفضول والاشمئزاز - لا توجد هدية في العالم تجعله يتذوق الشوفان.

وأشار الدكتور فيشر وهو يضع البيض لنفسه إلى أنه كان يدرس جشع الأغنياء منذ أكثر من عام. يمكنهم بسهولة شراء الهدايا الموعودة بعد العشاء بأنفسهم ، لكنهم مستعدون لأي شيء للحصول عليها مجانًا. وليس هناك حد لهذا الجشع ، فإنهم ، بسرور ، مثل كروب ، سيجلسون على الطاولة مع هتلر ، وعلى أمل الرحمة ، سيشاركونه في أي وجبة.

فيشر نفسه جشع أيضًا ، لكن جشعه من نوع مختلف. إنها مثل جشع الله. وليعتقد البعض أن الله جشع للحب. الحب في فهم دكتور فيشر هو مجرد صورة طائشة في رواية غبية ، وجميع النساء كاذبات محتملات. إن الله جشع لإذلال مخلوقاته "المعيبة" ، غير الكاملة ، بصورة عمياء "في الصورة والمثال". ولكي لا يقع الذل في اليأس ، فإن الله يلقى من حين لآخر "الهدايا" (على سبيل المثال ، ألقى آنا لويز على الرجل العجوز وجون المشلول).

في نهاية العشاء ، انقض الضيوف على الهدايا ، باستثناء السيد كيبس ، الذي سئم من تناول دقيق الشوفان. وكان جميع الضيوف غاضبين من جونز ، لأنه شاهد "لعبتهم" وحقيقة أنه لم يقرر أي من الضيوف مقاطعتها.

يتبع لا مزيد من الدعوات إلى "العشاء". تركت جونز وآنا لويز وحدهما. وكانوا سعداء ، وضعوا خطط للمستقبل ، يحلمون بطفل.

جاء الشتاء. كانت آنا لويز متزلجة جيدة (وضعتها والدتها على الزلاجات في الرابعة) ، لذا أمضت الأسرة عطلة نهاية الأسبوع في الجبال. بينما كانت آنا لويز تتزلج ، كانت جونز تنتظرها في بعض المقاهي.

على الرغم من أن الدكتور فيشر لم يعد يشعر بنفسه ، إلا أن فكره كان يتوارى طوال الوقت في مكان ما دون وعي جونز. وذات يوم كان لديه حلم: دكتور فيشر ، كلهم ​​يبكون على حافة قبر مفتوح. قالت آنا لويز: "ربما كان قبر أمي". وفي اليوم التالي ذهبوا إلى متجر للموسيقى. البائع ، وهو رجل مسن قصير القامة ومظهر خجول ، لم يرفع عينيه عن آنا لويز. أدرك جونز فجأة من هو هذا الرجل - كاتب صغير ، "عاشق" لزوجة الدكتور فيشر ، السيد شتاينر. وعندما قال جونز أن هذه هي ابنة الدكتور فيشر من جنيف ، حدثت نوبة قلبية مع ستاينر.

زار جونز شتاينر في المستشفى. بدا شتاينر مكسورًا ، واعترف بأنه أحب آنا ، زوجة الدكتور فيشر ، لكن آنا لم تحبه. لم يكن منافسًا لفيشر ، كانت علاقتهم شبه أفلاطونية. عانى شتاينر طوال حياته وفقًا لآنا ، لكن إرادته لم تكن قوية بما يكفي للموت ؛ اعترف برؤية الدكتور فيشر يبكي في جنازة زوجته.

وصل عيد الميلاد. في ليلة عيد الميلاد ، ذهبت آنا لويز وجونز إلى القداس في الدير القديم في سانت موريس. كان هناك جو رومانسي ، كانوا سعداء. ولكن عند الخروج كانوا ينتظرون السيد بيلمون ، أحد الضفادع. وضع السيد Belmon مظروف دعوة في يد جونز. ثم ظهرت السيدة مونتغمري ، متبوعة بـ "الجنرال" ، وكان الممثل ، المنتفخ بالسكر ، ذراعًا مع الفتاة. دمر المساء.

ولكن في صباح اليوم التالي ، في مزاج وردي ، ذهبت العائلة إلى الجبال كالمعتاد ، حتى تتمكن آنا لويز من التزلج. وبهذه المناسبة ، ارتدت سترة جديدة - من الصوف الأبيض السميك مع شريط أحمر عريض على صدرها. وكان جونز ، كما هو الحال دائمًا ، ينتظر زوجته في مقهى.

فجأة ، كانت هناك ضجة في القطار الجبلي المائل: كان شخصان يحملان نقالة. توقف جونز عن القراءة وخرج من فضول لمعرفة ما حدث. لم تكن النقالات مرئية بوضوح ، اكتشف جونز أن هناك امرأة ذات شعر رمادي في سترة حمراء. ثم أدرك أنها ليست ذات شعر رمادي - ضمادة رأسها قبل أن يتم إنزالها. افترق الحشد ، وشعر جونز بالرعب عندما لاحظ أن آنا لويز كانت في نقالة ، وكانت السترة حمراء بالدم.

لقد وقع حادث. خلع الصبي كاحله على مضمار صعب للغاية بالنسبة له. كانت آنا لويز تنزل ، وكان من الصعب عليها الذهاب حوله. لقد تحولت دون جدوى ، وانزلقت على ضخ غادر وتحطمت في شجرة. في سيارة الإسعاف ، تم نقل جونز وآنا لويز إلى المستشفى ، حيث توفيت دون استعادة وعيها. حاول جونز من المستشفى الوصول إلى دكتور فيشر والإبلاغ عن المأساة ، لكن دكتور فيشر لم يرغب في التحدث إليه (كان مشغولاً بإعداد حفل العشاء) واقترح "تقديم القضية كتابة".

أرسل جونز إلى الدكتور فيشر خطابًا يوضح ملابسات وفاة ابنته ويبلغ عن تاريخ ومكان الجنازة. لم يحضر د. فيشر الجنازة.

بعد وفاة آنا لويز ، كان جونز في حالة يأس. قرر الانتحار: اشرب ربع لتر من الويسكي مع جرعة من الأسبرين. استعدت للتو - رن الهاتف. نقلت السيدة مونتغمري الدعوة إلى دكتور فيشر ، وكانت تتعلق بالميراث. لم يجيب جونز ، وأخمد الهاتف وجفف الزجاج في جرعة واحدة.

نام ثمانية عشر ساعة - فشلت محاولة الانتحار. كان جونز مريضًا من الحزن ، أراد أن يهين دكتور فيشر ، أراد أن يجعله يعاني ، لذلك قرر أن يأتي إلى القصر الأبيض.

كان الدكتور فيشر يشبه الأعمال التجارية ولم يكن في حالة حداد. لقد "عزى" جونز ، قائلاً إن آنا لويز ستتركه على أي حال عاجلاً أم آجلاً ، لأن النساء "يحبون إذلالنا". وبعد انهيار كل الآمال ، ينشأ ازدراء ، وإذا حدث ذلك ، فمن الضروري الانتقام منه. كلمة "المغفرة" ليست من مفردات دكتور فيشر. الحب هو كلمة من رواية ، فقط المال مهم ، لأن الناس سيفعلون أي شيء ، حتى الموت. عرضت الدكتورة فيشر على جونز الأموال - دخل صغير تركته والدتها آن لويز. ولكن ماذا يعني المال قبل الوحدة التي لا يمكن إصلاحها! بعد سماعه من الميراث ، دعا الدكتور فيشر جونز لتناول العشاء - العشاء الأخير: "أريدك أن تكون حاضرًا وترى بأم عينيك ما سيصلون إليه".

لم يتخلى جونز عن فكرة الانتحار. كانت المشكلة أنه لم تكن جميع الخيارات مناسبة: لم يكن لديه الشجاعة للمغامرة على بعضها. عاش جونز في حالة ذهول ، تلقائيًا ، دون أن يدرك تقريرًا لنفسه. سبب قبول دعوة الدكتور فيشر غير معروف.ربما لأن هذا جعل من الممكن لمدة ساعة أو ساعتين عدم التفكير في الانتحار دون ألم كبير أو مشكلة كبيرة للآخرين. قرر الانتحار بعد حفل عشاء في فيشر.

كانت فاترة في يوم العشاء. ربما لهذا السبب تم تقديم العشاء في الحديقة ، محاطًا بنيران مشتعلة. تم تجميع جميع الضفادع ، وقفت دكتور فيشر على برميل كبير مع نخالة ، حيث تم إخفاء ستة المفرقعات. تحتوي خمسة المفرقعات على قطع متطابقة من الورق - الشيكات. فوجئ الضيوف بشكل غير سار بنقص الهدايا: كانت الشيكات مثل الرشوة ، وأهانت كرامتهم ، ولكن سرعان ما نسيتها ، لأن كل شيك كان مليوني فرنك.

تم إخفاء قنبلة في اللوح السادس.

رفض السيد كيبس اللعب على الفور بهذه الشروط وغادر. كان الضيوف قلقين بشأن مصير شيك السيد Kips ، وطمأن المالك - سيتم تقسيم الشيك إلى الجميع. اكتشفت السيدة مونتغمري وبيلمون بسخرية مقدار "الكسب" ، بالنظر إلى حقيقة أن المرء لن ينجو بالتأكيد.

دعا فيشر دين للذهاب أولاً ، ولكن أثناء جمع شجاعته ، والتعود على صورة الجندي الشجاع الذي كان يلعبه ، صاحت السيدة مونتغومري: "دام ، دعهم يذهبون!" ركض إلى برميل ، ربما اكتشفت فرص نتيجة سعيدة. جرّت السيدة مونتغومري بحزم على لسان اللوح وأخذت الشيك صرخت بالسعادة. ثم ، بشغف ، ركضت إلى الطاولة لكتابة اسمها بسرعة على الشيك.

لا يزال العميد المخمور يقف ممدودًا ، كما لو كان على الرف "في عناية" ، وبالتالي فقد حصل بلمون على فرصة للركض إلى برميل. توقف قبل أن يخلع بسكويته ، ابتسم مبتسما ، غمز ، وسحب لسانه. كان الشيك في التكسير.

دين لم يتحرك بعد. دعا دكتور فيشر جونز لتجربة حظه ، لكن جونز قال إنه سيذهب أخيرًا. قال دكتور فيشر: "أنت رجل ممل وغبي". "ما الشجاعة للذهاب للموت إذا كنت تريد الموت".

في هذه الأثناء ، دين ، بعد أن شرب بضعة أكواب من الميناء للشجاعة ، مشهورًا بالتحية وسير إلى برميل النخالة ، وفتش من خلاله ، وسحب التكسير ، وانتزع ... وسقط على الأرض بجوار القبعة العلوية وتحقق. قال الدكتور "في حالة سكر ،" وأمر البستاني بأخذه إلى المنزل.

في هذه الأثناء ، كان قائد الفرقة يموت تحت وطأة الخوف ، واختارت السيدة مونتغمري وبلمون في إثارة ممتعة كيفية وضع مليوني فرنك بشكل أفضل. بما أن الجنرال لم يتحرك ، ذهب جونز إلى البرميل. أخذ بهدوء مفرقعة في يده ، متوقعًا أن الموت من قنبلة يمكن أن يقربه من آن لويز. صعد الجنرال إلى البرميل. ذهبت السيدة مونتغمري وبلمون الجبان إلى المنزل ، ولم يرغبوا في مشاهدة حادثة مشكوك فيها ، خاصة وأنهم تلقوا بالفعل هداياهم.

أغلق الجنرال عينيه ، وخفض يده إلى البرميل ، وشعر بتكسيره ، لكنه استمر في التردد. ثم أخرج التكسير وذهب إلى الطاولة ، مما منح جونز الفرصة لأخذ الفرصة الأولى. بدا الجنرال بأمل وراء محاولة جونز الذي يحمل سلاحًا واحدًا لسحب لسان البسكويت ؛ ربما قال للرب: "أرجوك ، يا إلهي ، قم بتفجيره!"

كان هناك فحص في لوح التصفيق.

كان فيشر مبتهجًا ؛ فقد سخر من خيبة أمل جونز وخوف الجنرال الذي كاد يبكي. وضع جونز يده في البرميل مرة أخرى وسحب آخر جهاز تكسير وسحب اللسان.

كان هناك فحص في لوح التصفيق.

أخذ جونز الشيكين وذهب إلى الطاولة. ألقى شيكًا واحدًا فيشر ، وترك الآخر لنفسه. كان فيشر مسرورًا: "كما تعلم ، جونز ، لدي أمل في أن لا تفسد الصورة الكبيرة في النهاية ... خذ أموالًا من البنك غدًا ، وقم بإخفائها جيدًا ، وأنا متأكد من أنك ستشعر بنفس المشاعر قريبًا كالباقي. يمكنني حتى تناول العشاء مرة أخرى ، إذا كان ذلك فقط لمعرفة كيف يتطور جشعك. السيدة مونتجمري ، بيلمون ، كيبس ودين - جميعهم بشكل عام ، كانوا متشابهين عندما قابلتهم. لكني خلقتك هكذا. صرخ الجنرال.

قال جونز للدكتور فيشر ، ثم التفت إلى الجنرال: "كيف يجب أن تحتقر نفسك ، سأشتري آلة التكسير الخاصة بك مقابل مليوني فرنك". "ليس. قال الجنرال ، بالكاد مسموعًا ، لكنه لم يقاوم عندما أخذ جونز التكسير من أصابعه.

نزل جونز إلى البحيرة وللمرة الثالثة بثقة كاملة في النتيجة سحب لسانه - كان هناك تصفيق غبي ضعيف.

كان هناك صرير خطى - اقترب شتاينر. جاء ، يائسًا ومرهقًا ، ليبصق في وجه معذبه ، قاتل حبيبه ، "إله قدير". ولكن بعد ذلك نزل دكتور فيشر نفسه إلى البحيرة. قال شتاينر من هو. وقف الثلاثة في صمت ، في الظلام ، في الثلج. يبدو أن الجميع ينتظرون شيئًا ، ولكن لا أحد يعرف ماذا سيكون. كانت دقيقة عندما كان من المفترض أن ينجز شتاينر خطته. لكنه لم يفعل.

اعترف فيشر لجونز بأنه لا يريد إذلاله. اعترف فيشر بأنه يحتقر العالم كله ، ويحتقر نفسه ، وبدأ هذا الازدراء عندما دخل شتاينر حياته. ثم وقف للحظة متأملاً ومشى على طول البحيرة حتى اختفى عن الأنظار.

أخبر شتاينر جونز أنه لم ينفذ خطته ، لأنه يكره الدكتور فيشر. لا تخف من الكراهية ، فهي ليست معدية ، ولكن عندما يبدأ الشخص في الاحتقار ، ينتهي به الأمر إلى احتقار العالم كله. ثم اعترف أنه شعر بالأسف على فيشر.

قطع التصفيق الحاد المحادثة. عندما ركض جونز وستاينر إلى الصوت ، اكتشفوا جثة الدكتور فيشر - أطلق النار على نفسه.

اختتم جونز قصته باعتراف أنه لم يجد الشجاعة قط للانتحار. لم يكن هناك سبب لملاحقة آنا لويز إذا كان الطريق لا يؤدي إلى شيء. بعد كل شيء ، بينما نحن على قيد الحياة ، يمكننا على الأقل أن نتذكر ...

في بعض الأحيان يشرب جونز القهوة مع السيد شتاينر ، وبينما يتحدث شتاينر عن أم آنا لويز ، ويفكر جونز في آنا لويز نفسها. لا يزال الضباط يعيشون في جنيف ، لكنهم حاولوا في اجتماع عدم ملاحظة جونز. نادته السيدة مونتغومري فقط: "لا يمكن أن يكون ، نعم أنت أنت ، السيد سميث!" - ولكن الآن تظاهر جونز بعدم سماعه.