تجري الأحداث بعد الحرب العالمية الأولى في مدينة ألمانية كبيرة. في قصر ماتياس كلاوسن البالغ من العمر سبعين عامًا ، وهو رجل مهذب ومستشار سري للتجارة ، يحتفل بذكراه السنوية ، ويتميز المنزل بجو احتفالي ، وقد وصل العديد من الضيوف. يحظى المستشار القانوني بالاحترام في جميع أنحاء المدينة. وهو صاحب مشروع ضخم ، حيث يعمل صهره إريك كلارموت ، زوج ابنته أوتيليا ، كمدير. يعطي كلارموت انطباعًا عن رجل غير شرير ، إقليمي ، لكنه يشبه الأعمال. بالإضافة إلى أوتيليا البالغة من العمر سبعة وثلاثين عامًا ، لدى المستشار ثلاثة أطفال آخرين: ولفجانج ، أستاذ فقه اللغة ؛ بيتينا ، فتاة في السادسة والثلاثين ، معوجة قليلاً ؛ وأيضا نجل إيغمونت لعشرين سنة. يشارك بنشاط في الرياضة ، وبني وسيم. للوهلة الأولى ، يمكن أن تبدو العلاقات الأسرية جديرة بالاهتمام. الجميع يحب ويقدس مستشار خاص. تعتني به بيتينا كل ساعة بشكل خاص - لقد وعدت أن تفعل ذلك بأمها قبل وفاتها قبل ثلاث سنوات. تعافى ماتياس كلوزن مؤخرًا فقط من هذه الخسارة ، لكن الجميع يفهم أنه في أي لحظة يمكن أن يحدث له هجوم جديد. لذلك ، يراقب طبيب عائلة عائلة Clausen ، المستشار الصحي لـ Steinitz ، بعناية حالة الصحة والرفاهية العقلية لمريضه وصديقه.
لبعض الوقت الآن ، أظهرت عائلة Clausen علامات السخط والحيرة. تقول الشائعات أن المستشار كان مشبعًا بالتعاطف مع Inken Peters ، وهي فتاة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا وتعيش في مزرعة ماتياس كلاوسن الريفية وهي ابنة أخت البستاني Ebis. تعيش في برويش مع عمها ووالدتها ، فراو بيترز ، أخت البستاني. انتحر والدها قبل عدة سنوات في السجن خلال تحقيق أجري ضده. تم اتهامه بالانتقال إلى مكان آخر للخدمة ، وقام عمداً بإشعال النار في جميع ممتلكاته من أجل الحصول على قسط تأمين بشكل غير قانوني. رغبة في حماية شرف الأسرة ، وضع يده على نفسه. وبعد أن أدرك التحقيق جميع ملابسات القضية ، أثبت براءته بالكامل. الأم Inken ، تجنيب مشاعر ابنتها ، تبقيها في الظلام حول أسباب وفاة والدها. ومع ذلك ، بعد وقت قصير من لقاء ماتياس كلاوسن ، يتلقى Inken رسالة مجهولة الهوية (تنتمي إلى يد زوجة Wolfgang) ، تفتح عينيها على هذا الحدث. بعد الرسالة ، يبدأ Inken في تلقي بطاقات بريدية مسيئة بشكل واضح. في نفس الوقت تقريبًا ، تم الإعلان عن مديرة العقارات ومستشار العدالة Ganefeldt إلى والدتها ، نيابة عن الأطفال Matthias ، عرضت Frau Peters وجهًا لوجه أربعين ألف علامة بحيث تنتقل هي وشقيقها وابنتها إلى عقار آخر Klausen في بولندا ، و وقالت إنكن إنها تلقت الميراث. لكن فراو بيتير واثقة من أن ابنتها لن توافق عليها ولن تفهمها أبدًا.
تقنع Frau Peters ابنته بعدم التواصل مع المستشار ، ولكن من المحادثة يفهم أن مشاعر الفتاة تجاه Matthias قوية جدًا. يريد Inken أن يكون زوجته.
بعد بضعة أشهر من عيد ميلاد المستشار في منزله ، يذهب كلوزنس إلى وجبة إفطار عائلية (للمرة الأولى بعد وفاة زوجة ماتياس المتجددة). بينما يتحدث المستشار في مكتبه مع Inken ، يجعل Clarmot ، صهر Mattias ، خادمه Vinter ، يزيل الجهاز التاسع المخصص للفتاة من على الطاولة. عندما يذهب ماتياس وإنكين إلى الطاولة ، يرى المستشار أن شخصًا ما تجرأ على مخالفة أمره. سخطه لا يعرف حدودا. في خضم استياءه ، لا يلاحظ المجلس أن Inken يهرب. بعد ذلك بقليل ، يحاول اللحاق بها ، ولكن دون جدوى. ينتهي الإفطار العائلي مع ماتياس ، بعد المشاحنات العنيفة ، جميع أبنائه الذين تجرأوا على الاعتقاد بأنه ملكهم ، خرجوا من المنزل.
يغادرون بسخط. ينزعج المستشار بسبب أنه يعطي مجوهرات عائلة Inken ، واشترى قلعة على البحيرة في سويسرا ، وأعاد بناؤها الآن وقام بتحديثها من أجل "ابنة المدان". يحرض كلارموت ، الذي حرم من جميع السلطات في شركة والد زوجته ، الأسرة على بدء إجراءات المحكمة في حضانة المستشار كرجل عجوز فقد عقله.
لعدة أسابيع ، يعيش Inken في منزل المستشار. إنهم لا يشعرون أن الغيوم السوداء تتجمع فوقهم. يكتب المستشار رسالة إلى صديق من شبابه ، جيجر ، ويطلب منه الحضور. لكن جيجر يصل متأخراً. وقد بدأت القضية بالفعل في المحكمة ، وبينما تستمر ، يعتبر المستشار مواطنا أدنى. لا يتم تنفيذ أحد أوامره ، حتى أنه لا يتحكم في نفسه. تم تعيينه وصيًا لمستشار العدالة Ganefeldt ، الشخص الذي لعب مع ابنه Wolfgang عندما كان طفلاً ، ثم شغل منصب مدير منطقة Clausen. يصل إلى المنزل وكل عائلة كلاوسن. فقط الابن الأصغر للمستشار لم يوقع على الالتماس لبدء الإجراءات ، ولا يريد إذلال والده. البقية ، بقيادة كلارموت ، لا يزالون لا يدركون العواقب المحتملة لعملهم ،
يطلب منهم ماتياس على الفور ويضعه في التابوت ، لأن ما خلقوه يعني له نهاية الوجود. يتخلى عن نسله ، من زواجه ، يقطع لتمزيق صورة زوجته ، التي رسمت في الوقت الذي كانت فيه عروسه. يرسل جيجر وشتاينيتز أقارب المستشار إلى الخارج.
بعد هذا المشهد ، يهرب Klausen من المنزل ليلاً ويذهب إلى ممتلكاته في Broich. اختلط كل شيء في رأسه. يأمل في العثور على Inken في شقة Frau Peters ، للحصول على الراحة من التواصل معها. يظهر في والدة إنكن ليلاً ، في عاصفة رعدية ، كلها مبللة ومغطاة بالطين. في ذلك ، بصعوبة ، على الرغم من ملابسه الأنيقة ، يمكنك التعرف على المستشار القوي مرة واحدة Clausen. تحاول Frau Peters و Ebisch تهدئته ، ولكن دون جدوى. إنه يكرر أن حياته قد انتهت. ما زالوا قادرين على أخذه إلى غرفة النوم ، حيث ينام. يدعو إيبيش القس ، ويتشاور معه حول ما يجب فعله ، ويدعو المدينة ، إلى منزل كلوزين. وتبين أن الجميع يبحثون عن مستشار. كلارموت غاضب لأن ضحيته انفلتت منه.
تقود سيارة إلى المنزل. فيه Inken و Geiger ، بالإضافة إلى خادم شخصي لـ Matthias Winter. لقد بحثوا عن المستشار لفترة طويلة وهم الآن متفاجئون بشكل رهيب لأنهم وجدوه هنا. إنهم في عجلة من أمرهم لوضع المستشار في سيارة ويريدون على الفور أخذه إلى مكان آمن - إلى سويسرا ، إلى قلعته. ومع ذلك ، تؤكد Clausen أنه حتى الآن Inken نفسها غير قادرة على إعادته إلى الحياة. أثناء سماع أصوات طنين سيارات الأطفال الذين جاءوا لالتقاط المستشار الذي يريد قفله في المستشفى ، يتجه نحوهم بمسدس لمنعهم من دخول المنزل ، يشرب ماتياس السم ويموت في غضون ثوان على يد فينتر.
يدخل Ganefeldt المنزل ويبدأ الحديث مرة أخرى عن واجبه وأنه ، على الرغم من هذه النتيجة المؤسفة ، كان لديه أنقى وأفضل النوايا.
